L'exercice régulier est considéré comme essentiel pour améliorer et maintenir la santé physique. En ce qui concerne la santé psychologique, cependant, de nouvelles recherches suggèrent que vous n'avez pas besoin de toucher la salle de gym pour récolter les récompenses.
Les chercheurs disent que s'engager dans une activité physique légère, comme une promenade tranquille, peut stimuler le bien-être subjectif.
Des chercheurs de l'Université du Connecticut (UConn) à Mansfield ont constaté que simplement une promenade tranquille peut améliorer l'humeur et stimuler le bien-être subjectif, en particulier pour les adultes qui sont habituellement sédentaires.
Auteur de l' étude Gregory Panza, du Département de kinésiologie à UConn, et ses collègues ont récemment rapporté leurs résultats dans le Journal of Health Psychology .
Alors qu'un certain nombre d'études ont montré que l'activité physique peut bénéficier à la santé psychologique, Panza et l'équipe notent qu'il reste difficile de savoir comment l'intensité de l'activité physique a un impact sur le bien-être subjectif, définie comme une évaluation personnelle de leur vie.
Les chercheurs ont décidé d'enquêter davantage sur cette association avec leur nouvelle étude, qui comprenait 419 adultes en bonne santé et d'âge moyen.
L'activité physique de chaque adulte a été surveillée pendant 4 jours à l'aide d'accéléromètres, que les participants portaient sur leurs hanches.
De plus, les sujets ont rempli des questionnaires détaillant leurs exercices d'exercices quotidiens, leur bien-être psychologique , leur niveau de dépression , qu'ils aient subi de la douleur et leur gravité, ainsi que la mesure dans laquelle la douleur a perturbé leurs activités au jour le jour.
L'activité légère et modérée a permis d'améliorer le bien-être
Les chercheurs ont constaté que les adultes sedentaires avaient les plus faibles niveaux de bien-être subjectif et les niveaux de dépression les plus élevés, ce qui indique que le manque d'activité physique est préjudiciable à la santé psychologique.
Overall, the team found that people who engaged in physical activity demonstrated greater subjective well-being. However, the benefits of physical activity were found to vary by intensity.
Light-intensity activity, for example, was associated with greater psychological well-being and lower depression, while moderate-intensity activity was linked to higher psychological well-being and reduced pain severity.
Light-intensity activity was defined by the study as a leisurely walk that does not noticeably raise heart rate, breathing, or sweating. Moderate-intensity activity was defined as walking a mile in 15 to 20 minutes, with a slight increase in heart rate, breathing, and sweating.
Notably, the study results revealed that sedentary adults who increased their exercise levels to light or moderate activity demonstrated the greatest increases in subjective well-being.
However, vigorous-intensity activity - defined as jogging or briskly walking a mile in 13 minutes, with very noticeable increases in heart rate, breathing, and sweating - appeared to have no impact on subjective well-being. However, the researchers say that this is not necessarily a bad finding.
"Recent studies had suggested a slightly unsettling link between vigorous activity and subjective well-being," says study co-author Beth Taylor, associate professor of kinesiology at UConn. "We did not find this in the current study, which is reassuring to individuals who enjoy vigorous activity and may be worried about negative effects."
Exercise and well-being: An 'anything is better' attitude might be best
While further studies are required to gain a better understanding of how exercise intensity influences psychological health, the researchers say that their findings indicate that we might not need to push ourselves too hard at the gym in order to boost our well-being.
"The 'more is better' mindset may not be true when it comes to physical activity intensity and subjective well-being. In fact, an 'anything is better' attitude may be more appropriate if your goal is a higher level of subjective well-being.
We hope this research helps people realize the important public health message that simply going from doing no physical activity to performing some physical activity can improve their subjective well-being."
Gregory Panza
The researchers note that there are some limitations to their study. For example, data were collected from a single point in time, so the researchers are unable to say how physical activity might impact subjective well-being in the long-term.